By বাংলাদেশের নির্বাচন কমিশন (ইসি) প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে দীর্ঘদিনের প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে সৌদি আরবসহ সাত দেশে আবারও প্রবাসী ভোটার নিবন্ধন কার্যক্রম চালু করেছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে প্রবাসী বাংলাদেশিদের সংখ্যা উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি পেয়েছে, কিন্তু তাদের ভোটার নিবন্ধনের সুযোগ সীমিত থাকায় বহু মানুষ জাতীয় পরিচয়পত্র এবং ভোটার তালিকা থেকে বঞ্চিত ছিলেন। প্রবাসীদের এই সমস্যার সমাধান ও তাদের নাগরিক অধিকার সুরক্ষার লক্ষ্যে ইসি নতুন করে এই প্রক্রিয়া শুরুর সিদ্ধান্ত নেয়।
নির্বাচন ভবন থেকে জানানো হয় যে, প্রথম ধাপে মধ্যপ্রাচ্যের সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কুয়েত, ওমান, কাতার, মালয়েশিয়া এবং সিঙ্গাপুরে এই নিবন্ধন কার্যক্রম চালানো হবে। এসব দেশে বাংলাদেশের বিপুল সংখ্যক শ্রমিক, চাকরিজীবী ও শিক্ষার্থী অবস্থান করেন। এ কারণে নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় তাদের ভূমিকা ও অংশগ্রহণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। দূতাবাস ও কনস্যুলেটগুলোকে বিশেষ সহায়তার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, যাতে প্রবাসীদের সুবিধামতো সময়ে নিবন্ধনের সুযোগ বাড়ানো যায়।
এছাড়া ইসি জানিয়েছে, প্রবাসী ভোটার নিবন্ধনের মাধ্যমে তারা শুধু বাংলাদেশি নাগরিক পরিচয়ই পাবেন না, বরং দেশে স্থাবর সম্পত্তি, ব্যাংকিং কার্যক্রম, সরকারি সুবিধা গ্রহণসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে জাতীয় পরিচয়পত্র তাদের পরিচয় হিসেবে ব্যবহার করতে পারবেন। এ উদ্যোগ প্রবাসীদের ভোটাধিকারকে আরও সহজ ও কার্যকর করবে বলে কমিশন আশা করছে।
প্রবাসী আয় বা রেমিট্যান্স বাংলাদেশের অর্থনীতির অন্যতম প্রধান স্তম্ভ। তাই তাদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা এবং রাষ্ট্রীয় সিদ্ধান্তে অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়া খুবই জরুরি। নতুন এই নিবন্ধন কার্যক্রম প্রবাসী সম্প্রদায়ের মধ্যে স্বস্তি ও আশার সঞ্চার করেছে। অনেকে মনে করেন, এ উদ্যোগ প্রবাসীদের সঙ্গে দেশের সম্পর্ক আরও দৃঢ় করবে এবং গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় তাদের অংশগ্রহণ বাড়াবে।
সূত্র : আমার দেশ
